Represalias después de una queja: cómo lo protege la ley de California
La ley protege la queja, no solo el resultado. Y desde 2024, el momento en que ocurrieron los hechos puede, por sí solo, cambiar la carga de la prueba.
Las represalias son el reclamo más común que presentan los empleados en California, en parte porque no dependen de probar que la queja original era correcta. Lo que importa es que usted realizó una actividad protegida y lo castigaron por ello.
Denuncias: Código Laboral 1102.5
Código Laboral 1102.5 protege a los empleados que revelan información que razonablemente creen que demuestra una violación de una ley o reglamento estatal o federal, ya sea a una agencia del gobierno, a las autoridades policiales o internamente a un supervisor o a alguien con autoridad para investigar. También protege a los empleados que se niegan a participar en actividades que violarían la ley.
La carga de la prueba favorece a los empleados. En Lawson v. PPG Architectural Finishes, Inc. (2022) 12 Cal.5th 703, la Corte Suprema de California determinó que estos reclamos se rigen por Código Laboral 1102.6: el empleado debe demostrar que la actividad protegida fue un factor que contribuyó a la acción adversa, y luego el empleador debe probar mediante pruebas claras y convincentes que habría tomado la misma medida de todos modos por razones legítimas.
Quejas sobre salarios y el Código Laboral: Código Laboral 98.6
Los empleadores no pueden tomar represalias contra los empleados por quejarse de salarios no pagados o de otros derechos del Código Laboral, por presentar un reclamo ante el Comisionado Laboral ni por testificar en un procedimiento (Código Laboral 98.6). Desde el 1 de enero de 2024, si un empleador toma una acción adversa dentro de los 90 días posteriores a la actividad protegida, existe una presunción refutable de que fue una represalia. Los remedios pueden incluir la reincorporación, los salarios perdidos y una multa civil de hasta $10,000 por infracción, otorgada al empleado.
Quejas de discriminación y acoso: FEHA
La Ley de Empleo y Vivienda Justos (Fair Employment and Housing Act) prohíbe por separado tomar represalias contra alguien por oponerse a la discriminación o al acoso, presentar una queja o participar en una investigación (Código de Gobierno 12940(h)). Pedir un ajuste razonable por discapacidad o una licencia protegida también está protegido.
Qué se considera una "acción adversa"
El despido es la más obvia, pero las represalias también incluyen un descenso de puesto, recorte de horas, un peor horario o lugar de trabajo, exclusión de oportunidades, una serie repentina de amonestaciones por escrito o amenazas, incluidas amenazas relacionadas con su estatus migratorio. Varias acciones más pequeñas pueden sumarse.
Cómo armar su expediente
- Guarde una copia de su queja y anote cuándo y a quién la presentó. Un correo electrónico o un mensaje de texto deja constancia de la fecha.
- Anote quién sabía de la queja y cuándo cambió el trato hacia usted.
- Guarde las evaluaciones de desempeño de antes de la queja.
- Escriba lo que le digan sobre los motivos de cualquier acción, lo más palabra por palabra que pueda.
Plazos
| Vía | Plazo |
|---|---|
| Queja por represalias ante el Comisionado Laboral | 1 año (Código Laboral 98.7) |
| Queja por represalias bajo FEHA ante el Departamento de Derechos Civiles (Civil Rights Department) | 3 años (Código de Gobierno 12960) |
| Demanda bajo el Código Laboral 1102.5 | Por lo general, 3 años para el reclamo basado en la ley; los reclamos de multas tienen plazos más cortos |
Un reclamo bajo el Código Laboral 1102.5 no requiere presentarlo primero ante una agencia.